马宗元1964年出生在贵德县河西乡大户村的一个农民家庭。1972年9月至1977年就读于大户村小学；1977年至1980年7月就读于河西中学；1980年9月-1982年就读于美丽的贵德中学；1982年-1986年在西安体院深造。1986年开始到贵德县体委工作，2000年开始担任曾任贵德县文体局副局长；2011年4月至2018年5月任贵德县人民检察院正科级政治协理员，期间2015年10月至2018年4月抽调马宗元同志担任常牧镇浪查村扶贫(驻村)工作队第一书记，于2018年5月退休。
二．短跑天才考西体回报家乡有担当
在大户小学，无拘无束的马宗元可以说是走出了人生的第一步，这所现在已经成为村委院落的小学对于体育运动非常重视，对孩子们训练是雷打不动的事情，每学期都要组织学生到教学片区、到乡上参加运动会，如果成绩足够优秀，就可以自豪地到贵德中学参加全县小学运动会。当时条件非常艰苦，比赛的时候大家都把裤腿一别赤脚参加比赛，但是孩子们也不亦乐乎，只要能到心目中神圣的贵德中学比赛，就像过节日一样高兴。后来在河西中学，时任校长乜受禄，语文老师罗山兼任体育老师，当时河西中学是贵德县德智体美劳全面发展的学校，专门组织了学校常年训练，田径队在寒暑假都要集训，每人每天给一角钱，学校给大家买了跑鞋。罗山老师训练非常认真，光起跑都要练上几十次。每年都要到贵德中学比赛，初三时100米跑成绩达到12.9秒、200米跑达到29秒。由于成绩优秀，马宗元1980年7月代表贵德到海南州参加州级中小学田径运动会，100米第三名、400米第三名。进入贵德中学高中阶段，当时的校长是祁宽宏，高中体育教师孟荣瑞、胡兴华、陈云，这三个老师是当时非常有名的体育老师。在高中阶段，马宗元从高二开始系统参加训练，蛰伏了一年的他开始一鸣惊人，1982年5月在校运动会上参加了四项比赛，100米预决赛当中都是第一成绩达到12.2秒、200米第一、400米58秒第一、跳远5.09米也是第一，四项第一让当时的许多优秀运动员们大吃一惊，大有点“一鸣惊人”的感觉。1982年6月经过高考体育训练的马宗元到海南州参加体育高考考试，100米达到12.1秒，引体向上22个，纵跳达到69厘米（类似于现在的摸高，当然标准和数据不一样），在全州28个考生中总分第一。此后的文化课高考中马宗元再接再厉，成绩喜人。在文化课高考结束后，马宗元参加全州集训，8月份代表海南州参加青海省第八届运动会，100米11.9秒全省第三名、4*100接力赛第三名。当年马宗元就以优异的成绩考上西安体院，是海南州唯一考上西安体院的学生（当时全省只招10名），也是贵德县高考恢复以来第一个体育本科生（以前的几个都是推荐上大学）。大学毕业后马宗元本可以留在青海师大，但是家乡贵德县体育在召唤，家乡在召唤，所以马宗元最终毫不犹豫回到了家乡，到贵德县体委工作。
三．激情燃烧赞岁月全民健身展情怀
1986年大学毕业的马宗元来到贵德县体委工作，体育科班出身的他，除了做好日常工作之外，狠抓全民健身运动，多年亲自支教举办干部职工太极拳、健身操、少儿武术等培训班，重视学校体育工作，推动中小学体育达标活动，初高中男女生篮球赛，多年举办全县中小学田径运动会。
为了抓好学校体育这个重点，在全县中小学实施《国家体育锻炼标准》，他积极主动地同教育部门联系，召开全县实行国家体育锻炼标准的专题会议，制定计划和评比等奖励办法等细则，规定各校把本标准的实行工作同体育课课外活动紧密联系起来，结合起来，并纳入教学工作计划，每年进行一次大评比，对工作成绩突出的学校和个人给予标准表彰奖励。在标准的具体实行中，他既是创造者，又是组织者执行者，为全面掌握各学校实行标准情况，他克服种种困难，经常骑车到20多公里以外的学校了解情况。秋季的淋漓大雨，严冬的刺骨寒风，始终不能动摇他这颗赤诚火热的心，全县的山山水水都留下了他的不可磨灭的足迹。在了解情况的过程中，他发现有些学校没人专管体育教学，无活动场地器材的问题，他及时找有关领导汇报，争取资金，并亲自协助规划动手修建场地的设施。使各校师生深受鼓舞，在他的不懈努力下，全县102所中小学中，参加达标的学校增加到89所，占学校总人数的87%，达标率达86.5%以上（1999年数据），在历届全州达标评比中，贵德在参加测验的人数、及格率、良好率、优秀率都名列前茅，学生身体素质各项技能指标也在全州处于较高水平，六所学校被评为海南州体育传统项目学校。
为了搞好农民体育，丰富广大农民群众的精神文化生活，他经常深入基层，动员组织召开农牧民运动会，并与农民同吃同住。在他的努力下，全县八个乡镇中，每年至少有五个以上乡镇召开农牧民运动会，而且都办的很有特色。通过开展体育活动，不仅丰富了农牧民的精神文化生活，而且增进了民族团结，维护了农牧区的稳定。实施全民健身计划活动中，他更是身先士卒身体力行经常组织人力物力，采取张贴标语、散发宣传材料，宣传队上街表演等形式进行宣传，并利用广播电视等新闻媒体大张旗鼓地进行舆论引导，同时在县体育场设立体育辅导中心，坚持常年进行体育辅导工作。截至1999年共举办太极拳、太极剑、广播操中老年迪斯科、东北秧歌舞、寒暑假少儿武术培训等健身培训十八期，培训学员达到一千三百多人次。在各类体育培训中他认真传授不厌其烦，从不计较个人得失，得到学员们的赞誉。在他的组织和言传身教下，全县参加体育锻炼的人数达到3.5万人，占全县总人数的30%。值得一提的是，1992年7月，县工会和妇联联合举办一期职工健身培训班，并请他当教练，当时他忍受急性肠炎的折磨，但强烈的事业性和责任感使他没有放弃工作。白天住院打针，早晚依然坚持教中老年迪斯科、太极拳等等。最终，因过度的疲劳昏倒在体育场，即便如此，第二天他还要带病参加工作，在同事们的劝阻下，他才勉强答应休息两天。
马宗元在民族体育项目中挖掘整理出民族射箭、拉巴牛和蹬棍项目，87年9月，马宗元到新街乡陆切村和尕麻堂村驻村一个月进行训练，10月份带队参加了海南州首届民族运动会。96年挖掘整理出东沟乡豆后漏村骑马点火枪民族体育表演项目，也是我省独一无二的民间体育项目。通过训练，带队参加了海南州首届民族文化体育节，受到各县的一致好评，并将该项目上报省体委。
由于他和同事们的努力，贵德县的体育事业取得了可喜的成绩，1993年东沟乡被评为全省体育先进乡，1995年贵德中学被评为全国体育先进集体，1996年贵德县在全国“96全民健身计划宣传周”活动中获得先进单位称号，同时获得全省全民健身先进县，1998年贵德县再次被评为全省体育先进县。
四．开创有方体育活全面发展耀三河
25年来，马宗元在全县广泛开展了篮球、排球、足球、田径、乒乓球、羽毛球、象棋、武术、太极拳、广播健身操、游泳、滑冰、风筝等体育项目，民族体育项目中挖掘出拉巴牛、民族射箭和蹬棍、火枪表演等项目。体育工作显现出自己的特点，有10个首创:
1、首创举办贵德县滑冰(速度和花样)体育活动。1986年冬季开始在县体育场修建滑冰场，每天清晨5时起亲自组织人员，利用14个早晨用自来水洒水制作成功滑冰场，于1987年元旦节期间举办速度滑冰和花样滑冰两项比赛，前来观看的群众达上千人次。
2、首次举办贵德县干部职工、中小学生登高比赛。1987年9月，在南海殿梅茨山举行，参赛人员达上千人次。
3、首次举办贵德县干部职工小口径步枪射击赛。1990年5月在县体育场修建射击场并进行比赛。
4、首次举办海南州“财税杯”篮球赛。1985年8月在贵德县进行，我县组队并进行集训，参加了比赛，取得男篮冠军。
5、首次组建贵德县业余男子篮球队，并进行长期集训。1993年在尕玛加(时任县委副书记)的关心下成立，领队由尕玛加兼任，教练马宗元，队员有秦学元、何建德、朱立舂、兰克加、赵军、万玛多杰、尕玛仁增、扎西、旦本加、宁绍业、李林等。并赴青海师大、青海民院、黄源牧校等校区进行巡回比赛交流，来提高我县篮球竞技水平。
6、首次在贵德县举办全省离退休干部钓鱼比赛。1995年8月与省体委联合邀请举办，参赛人员达一百多人。
7、首次挖掘整理火枪民族体育表演项目。1996年马宗元下乡训练时挖掘整理出东沟乡豆后漏村骑马点火枪民族体育表演项目，也是我省独一无二的民间体育项目。通过训练，带队参加了海南州首届民族文化体育节，受到各县的一致好评，并将该项目上报省体委。
8、首次在贵德县举办全国黄河抢渡极限挑战赛。2002年7月与省体育局联合举办，邀请全国游泳爱好者一百多名运动员参加。
9、首次被聘请为贵德县业余篮球协会名誉主席。2005年举办首届比赛，2006年5月正式成立。
10、首次创办贵德县黄河杯篮球邀请赛。2009年4月在贵德县黄河文化旅游节期间邀请海南州各县参加，马宗元亲自组织了前三届，第三届2011年贵德县获得久违的全州冠军。
五．荣誉彰显贵德人世纪之交体育美
从1986年至2011年，在长达25年的时间里，也就是四分之一世纪的时间里，马宗元一心扑在贵德的体育事业上，不忘初心、不断前行，因此也获得了很多荣誉，赢得了群众的赞誉。
马宗元1992-1993年度被省体委评为优秀群体干部；1995年被评为海南州人民政府全州体育先进工作者；1996年被省教委省体委评为先进工作者；1998年经国家体委考核批准为国家级社会体育辅导员；2003年被贵德县委、县政府评为民族团结进步创建活动先进个人和全县社会治安综合治理先进个人；2005年被贵德县委、县政府评为优秀党务工作者；2006年被省政府评为第五届环青海湖国际自行车赛先进个人；2007年被省科协评为先进个人；2008年被贵德县委、县政府评为维护社会治安稳定工作先进个人。2008年马宗元光荣入选北京奥运会火炬手参加了青海湖段的火炬传递，并代表贵德火炬手发言。
即使2012年调到贵德县检察院，他对体育的热爱没有丝毫减退，2012年组织举办了贵德县政法系统篮球赛，2013年又组织政法篮球队到各乡镇进行司法宣传活动篮球赛，并代表贵德县到省上参省检察院系统运动会，拿到了多项冠军。2015年又组织了贵德县徒步协会，在2015“徒步中华水塔”贵德站比赛中，400名选手中获得第39名，依然不减当年！2016年参加贵德站徒步赛获得第12名！2018年徒步赛贵德站在4000名选手中获得第
